1947年，林懷民出生于臺(tái)灣嘉義。出身書香門第的林懷民從小深受熏陶，書成為他童年重要的玩伴，14歲就發(fā)表小說， 22歲就出版中短篇小說集《蟬》，是上世紀(jì)六七十年代臺(tái)灣頗受矚目的文學(xué)新星，但是在26歲那年，他決心將余生投入舞蹈。1972年，在美國現(xiàn)代舞創(chuàng)始人瑪莎葛蘭姆的舞蹈學(xué)校學(xué)習(xí)之后，林懷民創(chuàng)辦了“云門舞集”。

　　“云門舞集”三十多年來不僅成為臺(tái)灣當(dāng)?shù)厣鐣?huì)文化的重要?jiǎng)萘Γ捕啻卧诤Ｍ獗硌荩碛惺澜缏曌u(yù)，近年也擁有了不少內(nèi)地觀眾，代表作包括《紅樓夢》、《白蛇傳》、《九歌》、《行草一二三》、《水月》等。林懷民亦獲世界十大杰出青年、紐約市政府文化局“終身成就獎(jiǎng)”、香港演藝學(xué)院榮譽(yù)院士。

　　從寫作到舞蹈，其中的銜接在于“人”。林懷民對(duì)舞蹈與寫作的興趣都根植于對(duì)人的興趣，而他最后感覺舞蹈似乎又比小說更接近“人”，通過舞蹈，一個(gè)活生生的“個(gè)人”終將在舞臺(tái)上顯現(xiàn)，這也是舞蹈的有趣所在。盡管遠(yuǎn)離寫作，但是林懷民始終沒有放下閱讀，他認(rèn)為一路支持他的舞蹈的還是閱讀，甚至每年都會(huì)堅(jiān)持重新閱讀一次《百年孤獨(dú)》，每當(dāng)云門舞集進(jìn)行一個(gè)月以上的旅行時(shí)，他就會(huì)帶一箱的書。

　　作為一個(gè)舞者，林懷民如此從容而堅(jiān)韌，作為一個(gè)創(chuàng)造者，他卻進(jìn)取而革新，大膽將很多傳統(tǒng)元素加入現(xiàn)代表演，比如將中國題材配上西方音樂等。最終，20年少年心性寧靜之后,林懷民將廣義的東方羽化為一種呼吸，完成了從羅列中國符號(hào)到中國氣韻的跨越，將東方與西方不同的生命風(fēng)致圓融一體。

　　流浪亦是林懷民的精神源流之一。早在1994年,林懷民前往印度佛教圣地菩提迦耶朝圣，歸來時(shí)特別創(chuàng)作了舞蹈《流浪者之歌》，刻畫求道者虔誠渴慕流浪生涯，也是云門舞集90年代的轉(zhuǎn)型代表。林懷民開始探索將舞蹈作為凈化領(lǐng)悟之途的可能，滿懷欣喜平靜，步入新的冥思境界。

　　天地有大美而不言。對(duì)于舞者，舞蹈或許是唯一的真實(shí)，生命只是不斷流浪，余者不計(jì)。林懷民始終認(rèn)可年輕時(shí)的流浪是一生的養(yǎng)分，一旦在路上就把自己置于漂泊不定的場景，他亦鼓勵(lì)年輕人遠(yuǎn)行，甚至出資贊助“流浪者計(jì)劃”。流浪往往是藝術(shù)家的存在方式，他們因靈魂的焦灼而不斷選擇流浪與創(chuàng)作，也正因此，他們?yōu)槭郎蠠o數(shù)的動(dòng)蕩心靈覓來歸宿安放之所。